John Flanagan

John Flanagan urodził się w 1944 roku w Sydney, w Australii. Studiował w Waverly College, a później podjął pracę w agencji reklamowej. Chciał zostać copywriterem, czyli autorem haseł i scenariuszy reklamowych, jednak musiał zadowolić się stanowiskiem mniej odpowiadającym jego zdolnościom. Z pomocą przyszedł Flanaganowi przypadek i… niemiły szef. John, aby dać upust swojej niechęci do przełożonego, napisał o nim złośliwy wierszyk, który dotarł na biurko dyrekcji. Jedyną konsekwencją było jednak uznanie talentu Johna Flanagana do kreatywnego pisania i przeniesienie na stanowisko copywritera. Ponadto, w latach 1987-1994 John Flanagan, wraz z Garym Reillym, tworzył australijski sitcomu „Hey Dad..!”. Był więc zapracowanym człowiekiem, jednak w domowym zaciszu powoli stawał się bajarzem i pisarzem opowieści dla swojego syna Michaela.

Taki mały, taki chudy… może dzielny być! „Zwiadowcy” na dobranoc dla synka

Mały Michael Flanagan, jeden z synów Johna, był drobnym, wrażliwym chłopcem, przeżywającym trudne chwile wśród większych i silniejszych rówieśników w szkole. Aby zachęcić Michaela do czytania książek i pokazać mu, że nie tylko siła fizyczna jest miarą wartości mężczyzny, John Flanagan zaczął tworzyć opowiadania o Willu, wątłym, lecz inteligentnym i żywym piętnastoletnim chłopcu (podobieństwo Willa do Michaela było oczywiście nieprzypadkowe), który szuka swojego przeznaczenia wśród Zwiadowców króla Araluenu. Przygody Willa i jego przyjaciół rozrosły się do rozmiarów powieści, a potem całego cyklu książek, znanego jako „Zwiadowcy” (Ranger’s Apprentice). Pierwsza książka z serii, „Ruiny Gorlanu” (The Ruins of Gorlan) ukazała się w 2004 roku, a po niej kolejne piętnaście tomów, m.in. „Ziemia skuta lodem” (The Icebound Land), „Bitwa o Skandię” (Oakleaf Bearers) i „Okup za Eraka” (Erak’s Ransom) – za tę powieść John Flanagan otrzymał nagrodę australijskiego stowarzyszenia wydawców International Success Award (2008). Najnowszą powieścią z cyklu „Zwiadowcy” jest „Escape from Falaise”, której premiera miała miejsce w 2021 roku. W 2015 i 2016 ukazały się dwa prequele serii: „Wczesne lata. Turniej w Gorlanie” (The Tournament at Gorlan) i „Wczesne lata. Tom 2. Bitwa na wrzosowiskach” (The Battle of Hackham Heath).

„Drużyna” – drugi cykl książek Johna Flanagana

Powieści Johna Flanagana z serii „Drużyna” (Brotherband) opisują przygody bohaterów tego samego świata, w którym toczy się akcja „Zwiadowców”, jednak dotyczą bohaterów z krainy Skandii. Pierwszy tom tej ośmioczęściowej serii to „Wyrzutki” (The Outcasts, 2011), a ostatni – jak dotąd – to „Powrót Temudżeinów” (Return of the Temujai, 2019). John Flanagan i jego żona Leonie mieszkają w Australii, w Manly na obrzeżach Sydney. John - dziś szczęśliwy dziadek czworga wnucząt - wciąż jest aktywnym pisarzem, więc czytelnicy mogą niebawem spodziewać się kolejnych tomów przygód bohaterów „Zwiadowców” i „Drużyny”.